บาเทียอุทิศทุกช็อตให้ ‘เมอร์เรย์’ เพื่อนรักและครูของเขา 

เกรย์สัน เมอร์เรย์ เป็นผู้ที่โน้มน้าวว่า อัคเชย์ บาเทีย มีดีพอที่จะลงเล่นในพีจีเอทัวร์

          บาเทีย เชื่อเช่นนั้นอยู่เสมอ และตอนนี้เขาคว้าแชมป์พีจีเอทัวร์ไปแล้ว 2 รายการ แต่จากนี้ตั้งใจที่จะเล่นเพื่อเป็นเกียรติให้กับ เมอร์เรย์ ตลอดอาชีพของเขา เริ่มต้นด้วย อาร์บีซี แคนาเดียน โอเพน ในสัปดาห์นี้

          เมอร์เรย์ เสียชีวิตเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาด้วยวัยเพียง 30 ปี ไม่นานหลังจากออกรอบฝึกซ้อมร่วมกับ บาเทีย ในเมืองราลี รัฐนอร์ธแคโรไลนา บ้านเกิดของพวกเขา

          ช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาขณะที่ บาเทีย ขับรถมาใกล้ แฮมิลตัน กอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ ซึ่งเป็นสนามแข่งขันสำหรับสัปดาห์นี้ เขาไปเห็นถึงขยะที่มีคำว่า “G$” ทำให้เขานึกถึงเพื่อนรักและครูของเขาขึ้นมาทันที

          ดังนั้น เขาจึงสักตัวอักษร “G$” ด้วยหมึกสีดำไว้ที่บริเวณใต้ข้อมือซ้าย

          “ผมจะเล่นให้เขาในสัปดาห์นี้ และทุกรอบจากนี้ไม่ว่าจะนานแค่ไหน ผมจะเล่นเพื่อเป็นเกียรติสำหรับเขา” บาเทีย กล่าวหลังจบรอบแรก 69 ในรายการ อาร์บีซี แคนาเดียน โอเพน

          “เขาจะอยู่กับผมตลอดเวลา เขามีความหมายกับผมมาก ผมมีความสุขและภูมิใจมากที่มีชื่อ เกรย์สัน อยู่บนข้อมือ”

          “เขาเป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุด เราเติบโตมาด้วยกัน ผมเฝ้าดูเขามายาวนานและหวังว่าเขายังคงอยู่ที่นี่ แต่ผมรู้ดีว่าเขากำลังมองพวกเราทุกคนจากข้างบน”

          บาเทีย ยังเป็นเด็กน้อยตอนที่เขาเจอ เมอร์เรย์ ครั้งแรกที่ราลี ตอนนั้น บาเทีย อายุประมาณ 13 หรือ 14 ปี และเขาจำได้ดีว่าการที่ เมอร์เรย์ เป็นผู้เล่นในพีจีเอทัวร์นั้นมันเจ๋งแค่ไหน

          เมอร์เรย์ คว้าพีจีเอทัวร์คาร์ดครั้งแรกผ่า คอร์นเฟอร์รีทัวร์ ฤดูกาล 2016 ตอนนั้น เมอร์เรย์ อายุเพียง 22 ปีเท่านั้น

          “ผมมักจะถามเขาบ่อย ๆ ว่าการอยู่ในพีจีเอทัวร์เป็นยังไง มันเจ๋งมากใช่ไหม และเขาก็บอกอยู่เสมอว่า เพื่อน นายก็จะได้ไปอยู่ที่นั้น เชื่อฉัน” บาเทียเล่าเมื่อวันพฤหัสดีที่ผ่านมา “เขาเชื่อในตัวผมเสมอ”

          บาเทีย ชอบถาม เมอร์เรย์ เกี่ยวกับกอล์ฟและชีวิตอยู่บ่อย ๆ ซึ่งเขาไม่เคยเบื่อหน่ายเลย เมอร์เรย์ ยินดีที่จะสนทนากับเขาอยู่เสมอ นั่นช่วยให้ บาเทีย มั่นใจในตัวเองขึ้นเรื่อย ๆ และกลายเป็นผู้เล่นชั้นนำของทัวร์ไปแล้ว

          “ทุกครั้งที่ได้พูดคุยกับเขา ได้เห็นเขายิ้ม ผมรู้ดีว่าเขาเป็นเพียงหนึ่งในไม่กี่คนที่อยากเห็นผมเล่นได้ดี” บาเทียกล่าว “เขาสามารถยกระดับจิตวิญญาณของผู้คนจำนวนมากไม่ว่าเขาจะเป็นอย่างไร แต่เขาก็ยังอยากให้ทุกคนมีชีวิตทึ่ดี”

          “เขาสอนให้ผมมีน้ำใจกับผู้อื่น พ่อแม่ของเขาก็สุดยอดมาก ปฏิบัตืกับผมเหมือนเป็นลูกของเขา และเมอร์เรย์ก็ทำแบบเดียวกัน” บาเทียกล่าวในที่สุด

เรื่องโดย Kevi Prise, PGATOUR.com