ทั้งสนามอันเดอร์คนเดียว ‘สปอน’แชมป์ยูเอสโอเพ่นที่โอ๊คมอนต์

เจ.เจ.สปอน หนุ่มแอลเอวัย 34 ปีเก็บ 2 เบอร์ดี้ในสองหลุมสุดท้ายก่อนจบวัน 2 โอเวอร์พาร์ 72 รวมสี่วันเป็นคนเดียวที่ทำอันเดอร์สนาม 1 อันเดอร์พาร์ 279 เฉือนชนะ 2 สโตรก คว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น ชิงเงินรางวัลรวม 21.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 788 ล้านบาท ณ สนามโอ๊คมอนต์ คันทรี คลับ พาร์ 70 รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 16 มิถุนายนที่ผ่านมา

          ยูเอส โอเพ่น ครั้งที่ 125 ในรอบสุดท้ายการแข่งขันต้องหยุดชะงักชั่วคราวในช่วงบ่าย เนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยและสนามไม่พร้อมสำหรับการเล่น โดยฝ่ายจัดประกาศหยุดการแข่งขันในเวลา 16:01 น. ตามเวลามาตรฐานฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกา รวมเวลาหยุดพักทั้งสิ้น 96 นาทีก่อนจะกลับมาแข่งขันต่อได้ในช่วงเย็น

          เจ.เจ.สปอน  ซึ่งเคยคว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการเท็กซัส โอเพ่น เมื่อปี 2022 ออกสตาร์ตวันสุดท้ายด้วยการตามหลังผู้นำหนึ่งสโตรก แม้จะพลาดเสียถึง 5 โบกี้ใน 6 หลุมแรก แต่สามารถกลับมาทำเบอร์ดี้ที่หลุม 12 และ 14 แม้จะเสียอีกหนึ่งโบกี้ในหลุม 15 แต่ยังสามารถทำเบอร์ดี้ในหลุม 17 จากระยะ 18 ฟุต ก่อนปิดวันด้วยเบอร์ดี้มหัศจรรย์ระยะ 65 ฟุตที่หลุมสุดท้าย ทำให้จบรอบ 2 โอเวอร์พาร์ 72 รวมสี่วันคว้าแชมป์ไปครองด้วยสกอร์รวม 1 อันเดอร์พาร์ 279

          หนุ่มจากแอลเอ รัฐแคลิฟอร์เนีย วัย 34 ปีที่เป็นคนเดียวที่สามารถทำอันเดอร์สนามได้ผ่าน 72 หลุมกล่าวว่า “ผมไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมาคว้าแชมป์ที่นี่ ผมเคยมีแรงบันดาลใจและความฝันว่าจะทำได้ ผมไม่รู้ว่าจะเรียกตัวเองว่าอะไร ผมเพียงแค่พยายามเป็นนักกอล์ฟที่ดีที่สุดเท่าที่ผมจะทำได้ แล้วในช่วงที่การแข่งขันหยุดไปเพราะสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย บรรยากาศในสนามก็เปลี่ยนไปด้วย”

          สปอนยังบอกอีกว่า “ ที่หลุม 18 ผมไม่ได้ดูสกอร์บอร์ดเลย ได้ยินแต่เสียงแฟน ๆ ดังกระหึ่ม ผมแค่บอกกับตัวเองว่าสองพัตต์ก็อาจชนะ แต่ผมไม่ต้องการให้มันจบแบบนั้น ผมไม่อยากเล่นแบบเซฟ ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผมนำอยู่สองสโตรก ผมแค่พยายามไม่ให้ทำสามพัตต์ และต้องยอมรับว่าวิคเตอร์ (ฮอฟแลนด์) ช่วยผมได้เยอะ เพราะไลน์พัตต์ของเขาใกล้เคียงกับผม ซึ่งมันคล้ายกับตอนที่ผมคว้าแชมป์แรกที่เท็กซัส โอเพ่น ตอนนั้น สก็อตต์ สตอลลิงส์ ตกบังเกอร์หลุมสุดท้าย และผมได้ไลน์พัตต์จากเขาซึ่งอยู่ระยะ 40 ฟุต มันคล้ายกันมากกับสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้”

          นับเป็นการคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น สมัยแรกในชีวิตได้สำเร็จ ทั้งที่เป็นการลงเล่นเมเจอร์ แชมเปียนชิพ รายการนี้เพียงครั้งที่สองของ สปอน โดยก่อนหน้านี้เคยร่วมแข่งขันที่สนามทอรีย์ ไพนส์ กอล์ฟ คอร์ส (เซาท์ คอร์ส) รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อปี 2021

          โรเบิร์ต แม็คอินไทร์ หนุ่มจากสกอตแลนด์ ทำ 4 เบอร์ดี้ เสีย 2 โบกี้ จบวันด้วยสกอร์ 2 อันเดอร์พาร์ 68 จบอันดับสองด้วยสกอร์ 1 โอเวอร์พาร์ 281 ถือเป็นผลงานที่ดีที่สุดของเขาในรายการระดับเมเจอร์ พร้อมรับเงินรางวัล 2.322 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 75.3 ล้านบาท และอันดับสาม วิคเตอร์ ฮอฟแลนด์ จากนอร์เวย์รวม 2 โอเวอร์พาร์ 282