ล้างตาสำเร็จ ‘วินด์แฮม’ซิวยูเอสโอเพ่นสมัยสองแบบม้วนเดียวจบ

วินด์แฮม คลาร์ก หนุ่มอเมริกันผงาดแชมป์ยูเอส โอเพ่น สมัยสองหลังจบรอบสุดท้าย 3 โอเวอร์พาร์ 73 สี่วัน 4 อันเดอร์พาร์ 276 คว้าชัยชนะหนึ่งสโตรก ในศึกเมเจอร์ที่สามของปี ชิงเงินรางวัลรวม 22.5 ล้านเหรียญสหรัฐ ที่สนามชินเนค็อก ฮิลส์ ระยะ 7,440 หลา พาร์ 70 ในเมืองเซาแธมป์ตัน รัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 22 มิถุนายนที่ผ่านมา

          คลาร์กเริ่มรอบสุดท้ายด้วยการนำห่างหกสโตรก ก่อนจบรอบสุดท้าย 3 โอเวอร์พาร์ 73 รวมสี่วัน 4 อันเดอร์พาร์ 276 เฉือนเพื่อนร่วมชาติ แซม เบิร์นส์ ไปเพียงสโตรกเดียว คว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น ไปครองเป็นสมัยที่สองต่อจากชัยชนะเมื่อปี 2023 โดยในรอบสุดท้ายเบิร์นส์ทำสกอร์เข้ามา 3 อันเดอร์พาร์ 67

          “ผมจะบอกว่า แชมป์สมัยแรกในปี 2023 มันก็สุดยอดมากแล้ว แต่แชมป์ครั้งนี้มันรู้สึกดียิ่งกว่าเดิมอีกครับ”​ คลาร์กกล่าวหลังรับเงินรางวัล 4.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 148 ล้านบาท และนับเป็นแชมป์พีจีเอทัวร์รายการที่ห้าของเขา “ผมคิดว่าโดยเฉพาะหลังจากที่ต้องรู้สึกอันขมขื่นเมื่อปีที่แล้วในรายการนี้(ไม่ผ่านตัดตัว) การได้กลับมาล้างตาและคว้าแชมป์ได้อีกครั้งมันเป็นอะไรที่สุดยอดจริงมาก ๆ ครับ”

          ชัยชนะครั้งนี้ทำให้คลาร์กเดินตามรอย บรูคส์ เคปกา ซึ่งเป็นคนล่าสุดที่คว้าแชมป์รายการนี้สองสมัยติดต่อกันในปี 2017 และ 2018 นอกจากนี้ คลาร์กยังเป็นนักกอล์ฟคนที่ 8 ในประวัติศาสตร์ที่นำตั้งแต่รอบแรกจนคว้าแชมป์ได้สำเร็จ ต่อจาก วอลเตอร์ เฮเกน (1914), จิม บาร์นส์ (1921), เบน โฮแกน (1953), โทนี แจ็คลิน (1970), ไทเกอร์ วูดส์ (2000 และ 2002) และ มาร์ติน คายเมอร์ (2014)

          ด้าน ทอม คิม หนุ่มเกาหลีใต้ ทำอีเวนพาร์ 70 สกอร์รวม 1 อันเดอร์พาร์ 279 จบอันดับสาม เป็นนักกอล์ฟเอเชียผลงานดีที่สุดของรายการ อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟเพียง 3 คนที่จบการแข่งขันด้วยสกอร์รวมต่ำกว่าพาร์ ร่วมกับ วินด์แฮม คลาร์ก และ แซม เบิร์นส์

          ส่วน รอรี แม็คอิลรอย จากไอร์แลนด์เหนือ แชมป์ปี 2011 จบอันดับสามสิบสองร่วม ด้วยสกอร์ 6 โอเวอร์พาร์ 286 เท่ากับ ดัสติน จอห์นสัน แชมป์ปี 2016 ขณะที่ จอร์แดน สปีธ แชมป์ปี 2015 จบอันดับห้าสิบหกร่วม สกอร์รวม 10 โอเวอร์พาร์ 290

          สำหรับ แจ็คสัน คอยวัน มือหนึ่งโลกสมัครเล่นชาย และ ไรเดอร์ โคแวน คว้ารางวัลนักกอล์ฟสมัครเล่นยอดเยี่ยม (Low Amateur) ร่วมกันหลังจบอันดับยี่สิบสามร่วม ด้วยสกอร์รวม 5 โอเวอร์พาร์ 285 นับเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2018 ที่มีนักกอล์ฟสมัครเล่นครองรางวัลเกียรติยศนี้ร่วมกัน ซึ่งหลังจากจบรายการนี้ คอยวันจะเทิร์นโปรเข้าสู่พีจีเอทัวร์ โดยจะไปประเดิมแมตช์แรกในฐานะโปรในรายการ จอร์นเดียร์ คลาสสิค ช่วงต้นเดือนกรกฎาคม